Quand on est parent, il n’est pas toujours évident de savoir quand et pourquoi consulter un dentiste pour son enfant. Entre les poussées dentaires, les premières dents de lait, et l’arrivée des dents définitives, chaque étape semble apporter son lot de questions. À quel âge faut-il prévoir la première visite ? Comment s’assurer que le brossage est bien fait ? Et que faire face à une carie chez un tout-petit ? Entre les avis de l’entourage et les conseils trouvés ici et là, difficile de s’y retrouver ! Heureusement, nous sommes là pour vous guider dans cette aventure dentaire.
La carie chez l’enfant : plus d’un défi à relever
La carie dentaire touche entre 60 et 90 % des enfants d’âge scolaire, faisant de cette affection la maladie chronique la plus répandue chez les enfants à travers le monde. Au-delà de la simple cavité, la carie dentaire peut entraîner des complications sérieuses, comme des infections, des douleurs intenses, et même des retards dans la croissance et l’apprentissage, dus aux difficultés à manger ou à parler correctement.
La structure des dents de lait : une fragilité accrue
Les dents de lait présentent des différences structurelles par rapport aux dents définitives. Leur émail est plus fin et moins minéralisé, ce qui les rend plus vulnérables aux attaques acides causées par les bactéries. De plus, les sillons et les fissures présents à la surface des dents de lait offrent davantage de cachettes aux bactéries, favorisant ainsi la formation de la plaque dentaire et le développement des caries.
Coupes d’une molaire temporaire et d’une molaire permanente D’après Ingle et al.
L’alimentation, un facteur déterminant
L’alimentation joue un rôle primordial dans l’apparition des caries. Les enfants ont souvent une alimentation riche en glucides, notamment en sucres. Ces sucres, lorsqu’ils sont en contact avec les bactéries présentes dans la bouche, fermentent et produisent des acides qui attaquent l’émail des dents. Une consommation fréquente de sucres, que ce soit sous forme de bonbons, de boissons sucrées ou même de certains fruits, favorise donc le développement des caries.
La transmission bactérienne
En plus de la consommation de sucres et de glucides, la présence de bactéries est une condition à la formation des caries. Or, les bactéries n’existent pas à la naissance dans la bouche de l’enfant. Elles sont souvent transmises par les parents. En effet, la carie est une maladie bactérienne transmissible.
Il est donc essentiel d’éviter certains comportements qui favorisent cette transmission bactérienne :
- Utiliser la cuillère de l’enfant pour vérifier si le plat n’est pas trop chaud: En faisant cela, vous transmettez les bactéries présentes dans votre bouche à celle de votre enfant.
- Utiliser les mêmes couverts que l’enfant: Les couverts contaminés par les bactéries de votre bouche peuvent transmettre ces bactéries à votre enfant lors des repas.
- Sucer la tétine pour la nettoyer: En suçant la tétine, vous déposez vos propres bactéries sur celle-ci, augmentant ainsi le risque de carie chez votre enfant.
- Embrasser son enfant sur la bouche: Les baisers peuvent transmettre les bactéries responsables des caries de votre bouche à celle de votre enfant.
Le tabagisme passif est également un facteur de risque important pour le développement des caries chez l’enfant. Les substances irritantes contenues dans la fumée de cigarette altèrent les défenses naturelles de la bouche et favorisent la multiplication des bactéries.
La redoutable carie du biberon
La carie du biberon, ou carie de la petite enfance, est une affection courante chez les jeunes enfants. Elle est causée par une exposition prolongée aux liquides sucrés (lait, jus de fruits, boissons sucrées) qui restent en contact avec les dents, souvent pendant la nuit. Les bactéries présentes dans la bouche transforment ces sucres en acides qui attaquent l’émail.
Il est crucial de prendre la carie du biberon au sérieux. Selon les études, cette affection peut avoir des conséquences importantes sur le développement de l’enfant. En raison de la gravité des complications possibles, il est recommandé de consulter un professionnel de santé dès les premiers signes de caries.
Des difficultés de prise en charge
La prise en charge des enfants en cabinet dentaire peut s’avérer délicate. La peur, l’anxiété et la douleur sont des émotions fréquentes chez les jeunes patients. La prévention apparaît ainsi comme la meilleure approche pour protéger la santé bucco-dentaire des plus jeunes et leur éviter de futures interventions lourdes.
La dentisterie préventive chez l’enfant
Les dents de lait, bien que temporaires, jouent un rôle essentiel dans le développement de l’enfant, influençant non seulement la mastication et la parole, mais aussi le bon alignement des dents définitives.
Instaurer de bonnes pratiques d’hygiène
Dès la première éruption dentaire, il est recommandé d’instaurer des habitudes d’hygiène bucco-dentaire. Cette routine précoce permet à l’enfant de s’habituer au brossage et facilite l’intégration de gestes d’hygiène quotidiens.
– 0 à 3 ans : Brosser deux fois par jour avec du dentifrice fluoré (500 ppm) en très petite quantité.
– 3 à 6 ans : Brosser deux fois par jour avec un dentifrice contenant 1000-1100 ppm de fluor, équivalent à un petit pois.
– 6 ans et plus : Brosser deux fois par jour avec un dentifrice fluoré (1450 ppm), comme pour les adultes, pour renforcer l’émail.
N’oubliez pas que les enfants apprennent par imitation. En montrant l’exemple en matière d’hygiène bucco-dentaire, les parents peuvent encourager leurs enfants à adopter de bonnes pratiques. Brossez-vous les dents ensemble pour rendre le moment plus agréable et montrer à votre enfant que ce geste fait partie du quotidien. Cette implication parentale est d’autant plus importante que les tout-petits n’ont pas encore la dextérité nécessaire pour brosser correctement leurs dents seuls.
Les parents doivent superviser le brossage jusqu’à ce que l’enfant soit capable de le faire correctement, vers l’âge de 7-8 ans.
Les soins préventifs en cabinet dentaire
La première visite chez le dentiste est une étape cruciale pour la santé bucco-dentaire de votre enfant. Idéalement, elle devrait avoir lieu dès l’apparition des premières dents. Le pédodontiste, un spécialiste des dents de lait, pourra alors examiner la bouche de votre enfant, dépister d’éventuels problèmes comme le syndrome du biberon et habituer votre enfant à l’environnement du cabinet dentaire. Il propose différents types de soins, dont :
Le fluor
Le fluor est un minéral qui renforce l’émail des dents, les rendant ainsi plus résistantes aux attaques acides des bactéries. Il peut être appliqué sous différentes formes :
Dentifrice fluoré: Il est recommandé d’utiliser un dentifrice fluoré adapté à l’âge de l’enfant dès l’apparition des premières dents.
Vernis fluorés: Ces vernis sont appliqués directement sur les dents, offrant une protection renforcée contre les caries. Ils sont particulièrement recommandés pour les enfants à risque élevé de caries.
Les scellants
Les scellants sont des résines liquides qui sont appliquées dans les sillons des dents, notamment les molaires. Ces sillons sont difficiles à nettoyer et peuvent favoriser la formation de caries. Les scellants créent une barrière protectrice qui empêche les bactéries et les aliments de se loger dans ces zones.
Les visites de contrôle régulières
Les visites de contrôle régulières chez le dentiste permettent de détecter les premières lésions carieuses et de mettre en place un traitement adapté. Le dentiste pourra également donner des conseils personnalisés à l’enfant et à ses parents pour améliorer l’hygiène bucco-dentaire au quotidien.
Évaluation orthodontique
entre six et huit ans, il peut être utile de consulter un orthodontiste pour une première évaluation. Cela permet de détecter des problèmes d’alignement ou de croissance de la mâchoire et, si nécessaire, de planifier un suivi ou un traitement préventif.
Choisir un cabinet dentaire adapté aux enfants
Le choix du cabinet dentaire est essentiel pour que la première visite de l’enfant se déroule dans les meilleures conditions. Il est préférable de choisir un cabinet spécialisé en pédodontie, où le personnel est formé pour accueillir les jeunes patients et les mettre en confiance.
Adopter une alimentation équilibrée
Chaque fois que nous mangeons ou buvons, nos dents sont exposées à des acides. Si ces épisodes acides sont trop fréquents, l’émail se fragilise et des caries peuvent apparaître. Pour prévenir cela, il est important de limiter les grignotages et de privilégier 4 repas par jour. (Schéma proposé par L’UFSBD)
Prêt à offrir le meilleur sourire à votre enfant ? Rendez-nous visite !
La dentisterie préventive est la clé d’une bonne santé bucco-dentaire tout au long de la vie. Chez Vera Smile, nous offrons un suivi personnalisé pour chaque enfant, dès l’apparition des premières dents. Grâce à nos équipements adaptés et à notre approche ludique, les visites chez le dentiste deviennent un moment agréable. Faites confiance à notre équipe de pédodontistes pour un sourire éclatant dès le plus jeune âge.