Infeção da coroa dentária: sintomas, tratamento e quando é uma emergência

Um dente com coroa pode, ainda assim, infetar-se, porque a coroa cobre apenas a parte visível do dente e não sela a raiz, o osso circundante nem a gengiva. Uma infeção sob uma coroa dentária começa quando as bactérias chegam à polpa ou ao tecido em redor do ápice da raiz através de uma margem da coroa deficiente, de cárie secundária, de uma raiz fissurada ou de tecido gengival doente. Os sintomas vão desde um mau sabor persistente e dor ligeira ao morder até dor latejante espontânea, inchaço da gengiva e uma borbulha na gengiva que drena. O tratamento depende de a infeção estar dentro do dente (pulpar) ou na gengiva circundante (periodontal): uma infeção pulpar exige tratamento de canal ou extração, enquanto uma infeção gengival é tratada com destartarização profunda e drenagem. Inchaço facial, febre ou maxilar inchado indicam que a infeção se propagou e exige cuidados de urgência no próprio dia.

Um dente com coroa pode ficar infetado?

Sim. Um dente com coroa pode, ainda assim, desenvolver uma infeção. A coroa protege a parte visível do dente, mas não sela a raiz, o osso circundante nem o tecido gengival. As bactérias entram através de uma margem da coroa deficiente, de cárie secundária sob a coroa, de uma raiz fissurada ou do tecido gengival. Quando as bactérias chegam à câmara pulpar ou ao tecido periapical em redor do ápice da raiz, forma-se uma infeção e, potencialmente, um abcesso.

As coroas são muitas vezes vistas, erradamente, como uma solução definitiva. O dente fica coberto, a dor causada pelo dano original desaparece e a maioria dos pacientes assume que está protegido para sempre. Essa suposição está, em grande parte, certa, mas não totalmente.

Uma coroa dentária cobre o dente acima da linha da gengiva, enquanto a raiz se encontra no osso, por baixo. A polpa, ou seja, o nervo vivo e a irrigação sanguínea no interior do dente, mantém-se intacta, a menos que já tenha sido feito um tratamento de canal. Se as bactérias chegarem a essa polpa, provocam uma infeção com a mesma facilidade num dente com coroa e num dente natural.

O que causa uma infeção sob uma coroa dentária?

As quatro principais causas de uma infeção da coroa são uma margem da coroa falhada ou com infiltração, cárie secundária sob a coroa, uma infeção preexistente que não foi resolvida antes da colocação da coroa e uma fissura na raiz ou um traumatismo que permite às bactérias chegar ao tecido periapical. Uma má adaptação da coroa, concretamente uma fenda marginal superior a 100 micrómetros, é a causa estrutural mais comum.

As principais causas dividem-se da seguinte forma:

• Margens da coroa deficientes: A vedação entre a coroa e o dente degrada-se com o tempo, e um estudo de 2018 do Journal of Prosthetic Dentistry concluiu que fendas marginais superiores a 100 micrómetros permitem uma penetração bacteriana significativa nos 6 meses seguintes à degradação do cimento.
• Cárie secundária: A estrutura natural do dente deteriora-se quando as bactérias atravessam uma margem comprometida, e o processo avança silenciosamente porque está escondido sob a porcelana.
• Infeção preexistente não tratada: Um dente coroado sobre uma polpa comprometida, muitas vezes para evitar um tratamento de canal, retém bactérias que continuam a multiplicar-se, o que é uma razão frequente para que as infeções surjam meses após a colocação.
• Fratura radicular ou traumatismo: Uma fissura que se estende até à raiz cria uma via direta para as bactérias chegarem ao tecido periapical, e isto pode ocorrer mesmo com uma coroa bem adaptada.

O risco de infeção aumenta acentuadamente com a idade da coroa. Uma coroa colocada há 15 a 20 anos com cimento convencional de fosfato de zinco ou de ionómero de vidro tem muito maior probabilidade de apresentar margens com infiltração do que uma colocada com cimento resinoso moderno e ajuste digital das margens.

Quais são os sintomas de uma coroa infetada?

Os principais sintomas de uma coroa dentária infetada são dor latejante espontânea (pior à noite), dor que persiste mais de 30 segundos após contacto com quente ou frio, inchaço da gengiva junto à coroa, mau sabor ou mau odor persistente, um nódulo semelhante a uma borbulha na gengiva (fístula dentária) e sensibilidade ao morder. Febre, inchaço facial ou gânglios linfáticos inchados significam que a infeção se propagou e exigem cuidados de urgência imediatos.

O padrão de sintomas depende de a infeção estar dentro do dente (pulpar) ou na gengiva e no osso circundantes (periodontal). As duas manifestam-se de forma diferente.

Sintomas de infeção pulpar

Os sintomas pulpares têm origem no interior do dente e da raiz e tendem a ser intensos e mal localizados.

• Dor latejante e espontânea que interrompe o sono durante a noite.
• Dor que dura mais de 30 segundos após um estímulo quente ou frio.
• Dor profunda e difícil de localizar num único dente.
• Inchaço na linha da gengiva, imediatamente abaixo da coroa.
• Borbulha de abcesso (fístula): um pequeno nódulo na gengiva que pode drenar líquido transparente ou amarelo.

Sintomas de infeção gengival

Os sintomas gengivais surgem em redor da margem da coroa e são geralmente mais ligeiros do que a dor pulpar.

• Sangramento, dor ou inchaço do tecido gengival especificamente em redor da coroa.
• Mau sabor persistente junto à coroa, muitas vezes descrito como metálico ou salgado.
• Retração gengival visível em redor da margem da coroa.
• Dor ao usar fio dentário junto à coroa, e não ao morder.

Tabela de triagem de sintomas

Nenhum sintoma das categorias EMERGÊNCIA ou ALTA deve ficar apenas em observação, mesmo que a dor alivie por si só.

Um dente pode mesmo apodrecer debaixo de uma coroa?

Sim. Um dente pode desenvolver cárie sob uma coroa quando as bactérias penetram por uma margem com infiltração. A cárie forma-se na estrutura natural do dente por baixo da coroa, permanece invisível à superfície e muitas vezes não é detetável sem radiografias, pelo que, quando os sintomas surgem, pode já ter chegado à polpa. Designa-se por cárie recorrente ou secundária e é uma das principais causas de falência das coroas, afetando, segundo estimativas, 11 a 16% das coroas em 10 anos (Journal of Evidence-Based Dental Practice, 2019).

Quando a vedação de cimento entre a coroa e o dente falha, o açúcar e os ácidos dos alimentos e das bebidas infiltram-se na fenda. A dentina subjacente é mais macia do que o esmalte e sofre cárie mais depressa e, por estar escondida sob a coroa, nem o paciente nem o dentista a conseguem ver sem uma radiografia interproximal.

Quando a cárie secundária provoca dor, sensibilidade ou degradação visível na margem, muitas vezes já se estende até à câmara pulpar. Nessa altura, a escolha reduz-se ao tratamento de canal para salvar o dente ou à extração.

É por isso que as radiografias dentárias a cada 12 a 18 meses são importantes, mesmo em dentes com coroa. Uma pequena cavidade detetada na margem implica uma obturação, ao passo que a mesma cavidade encontrada dois anos depois implica um tratamento de canal.

Qual é a diferença entre uma infeção da coroa e um abcesso?

Uma infeção da coroa é qualquer infeção bacteriana dentro ou em redor de um dente com coroa, seja na polpa, no tecido periapical ou na gengiva. Um abcesso é uma bolsa de pus que se forma quando o sistema imunitário isola essa infeção: um abcesso periapical forma-se no ápice da raiz e um abcesso periodontal forma-se na bolsa gengival ao lado do dente. Ambos precisam de tratamento profissional e nenhum se resolve por si só.

Um abcesso periapical localiza-se no ápice da raiz e surge após a necrose pulpar, quando as bactérias matam o nervo, descem pelo canal e desencadeiam uma resposta imunitária no osso. A sua resolução exige um tratamento de canal ou uma extração, porque os antibióticos reduzem a propagação, mas não eliminam a origem.

Um abcesso periodontal localiza-se ao lado da raiz, dentro da bolsa gengival ou do osso, e é causado pelas bactérias da doença gengival, e não pela necrose pulpar. O dente em si pode estar saudável por dentro, e o tratamento inclui a raspagem da superfície radicular, a drenagem do abcesso e, por vezes, cirurgia se a perda óssea estiver avançada.

Um dente com coroa pode desenvolver qualquer um dos tipos, ou ambos em simultâneo. O dentista determina qual está presente através de radiografias, testes de percussão e medição da profundidade de sondagem.

Como se trata uma coroa dentária infetada?

O tratamento depende de a infeção ser pulpar ou periodontal. Uma infeção pulpar exige tratamento de canal através da coroa, ou a remoção da coroa seguida de tratamento de canal e de uma nova coroa. Uma infeção periodontal exige destartarização profunda e alisamento radicular, antibióticos e, por vezes, cirurgia gengival. Em casos graves, como uma fratura radicular vertical, cárie secundária extensa ou propagação sistémica, a extração é a única opção. Os antibióticos, por si só, nunca curam uma infeção dentária.

As principais opções de tratamento são:

• Tratamento de canal através da coroa existente: Se a coroa estiver bem adaptada e intacta, o dentista abre um orifício de acesso, realiza o tratamento de canal e sela o orifício, para que a coroa se mantenha no lugar.
• Remoção da coroa, tratamento de canal e nova coroa: Se a coroa tiver margens deficientes ou cárie secundária, é removida antes do tratamento de canal, uma coroa provisória protege o dente e é colocada uma nova coroa definitiva assim que a infeção se resolver, ao fim de 2 a 4 semanas.
• Destartarização profunda para a infeção periodontal: Quando a infeção está na gengiva em redor da coroa, a destartarização profissional remove o biofilme bacteriano da superfície radicular, seguindo-se antibióticos e, nos casos em que ocorreu perda óssea, eventual cirurgia gengival.
• Extração: Quando a raiz está fraturada verticalmente, resta demasiado pouca estrutura dentária para restaurar ou a infeção se propagou de forma irreversível ao osso, o dente é extraído e, mais tarde, substituído por um implante ou uma ponte.

A opção adequada depende do estado da coroa e da extensão da infeção, que o dentista confirma com radiografias antes do início do tratamento.

Uma coroa infetada precisa sempre de tratamento de canal?

Não. Uma coroa infetada nem sempre precisa de tratamento de canal. Uma infeção gengival em redor da margem da coroa (abcesso periodontal) é tratada com destartarização, drenagem e antibióticos. Uma infeção pulpar, em que as bactérias chegaram ao tecido nervoso no interior da raiz, exige sempre tratamento de canal ou extração, porque não há outra forma de eliminar a fonte bacteriana no interior do sistema de canais radiculares.

Muitos pacientes esperam que os antibióticos resolvam uma infeção dentária sem tratamento de canal. É compreensível, mas incorreto no caso das infeções pulpares. Os antibióticos circulam na corrente sanguínea e, depois de a polpa morrer, deixa de haver irrigação sanguínea no interior do canal que lhes permita lá chegar. Podem reduzir a propagação da infeção no osso e nos tecidos circundantes, e é por isso que são prescritos, mas a infeção regressa assim que o tratamento antibiótico termina, a menos que a raiz seja limpa.

Os antibióticos, por si só, podem curar uma infeção da coroa?

Não. Os antibióticos controlam a propagação da infeção, mas não eliminam a sua origem. Numa infeção pulpar, o reservatório bacteriano no interior do canal radicular não pode ser alcançado pelos antibióticos transportados pelo sangue, porque a polpa necrosada já não é vascularizada. Os antibióticos são prescritos para prevenir a propagação sistémica, reduzir os sintomas agudos e proteger contra a angina de Ludwig ou a infeção dos espaços fasciais em casos de alto risco, e não como cura isolada.

A amoxicilina 500 mg três vezes por dia ou o metronidazol 400 mg três vezes por dia são os antibióticos mais prescritos para infeções dentárias nos EUA e no Reino Unido. São adequados como complemento do tratamento, e não como substitutos.

A única exceção é quando existe inchaço facial e o paciente apresenta mal-estar sistémico. Nesse cenário, os antibióticos intravenosos no hospital têm prioridade sobre o tratamento dentário imediato, permitindo ganhar tempo para que o inchaço diminua antes de o dentista poder intervir com segurança.

Os pacientes clinicamente comprometidos (imunodeprimidos, a tomar anticoagulantes ou com doenças das válvulas cardíacas) precisam de cobertura antibiótica precoce antes dos procedimentos dentários, a discutir tanto com o dentista responsável como com o médico do paciente.

O que acontece se uma infeção da coroa não for tratada?

Uma infeção da coroa não tratada evolui por fases. Em dias a semanas, o abcesso cresce e pode formar uma fístula (um trajeto de drenagem) na gengiva, o que alivia temporariamente a dor, mas não resolve a infeção. Em semanas a meses, a infeção propaga-se ao osso maxilar circundante (osteomielite). Em casos raros, mas documentados, propaga-se ao pavimento da boca, ao pescoço ou às vias respiratórias, uma condição denominada angina de Ludwig, que tem uma taxa de mortalidade de até 10% sem tratamento cirúrgico imediato (JAMA, 2020).

Quanto tempo demora a desenvolver-se uma infeção da coroa?

Uma infeção da coroa pode desenvolver-se em qualquer momento, desde dias após a colocação (se uma infeção preexistente não tiver sido resolvida primeiro) até 10 a 15 anos depois, à medida que as margens se degradam e surge cárie secundária. Uma agudização nas primeiras 2 a 8 semanas indica geralmente uma avaliação pulpar incompleta antes da colocação da coroa, enquanto uma infeção que surge anos depois reflete falha da margem ou nova cárie.

O momento em que surge tende a seguir um padrão:

• Dias a semanas após a colocação: Quase sempre, trata-se de uma condição preexistente que passou despercebida antes da cimentação, porque o traumatismo da preparação para a coroa pode levar uma polpa comprometida a uma pulpite irreversível.
• 3 a 18 meses após a colocação: Muitas vezes, uma margem mal adaptada ou uma vedação inadequada que permite a entrada de bactérias desde o início, algo que a revisão com radiografia interproximal aos 12 meses deverá detetar.
• 3 a 10 anos após a colocação: Falha do cimento, desgaste da margem ou retração gengival que expõe a margem, o que é uma realidade biológica nas coroas mais antigas e não necessariamente sinal de mau trabalho.
• Mais de 10 anos após a colocação: Algo esperado em coroas mais antigas, sobretudo nas colocadas com cimento de fosfato de zinco, em que a monitorização radiográfica regular deverá detetar a cárie secundária antes de esta chegar à polpa.

Em suma, uma agudização precoce aponta para um problema presente antes da colocação da coroa, enquanto uma tardia reflete a degradação gradual da vedação marginal.

O que é a regra 3-3-3 para a infeção dentária?

A regra 3-3-3 é uma orientação clínica para monitorizar a resposta aos antibióticos: deverá notar-se uma melhoria significativa nos 3 dias seguintes ao início dos antibióticos, a infeção deverá estar resolvida (com tratamento dentário) em 3 semanas e uma infeção sem tratamento durante 3 meses corre o risco de envolvimento ósseo crónico e complicações sistémicas. Se os sintomas não melhorarem claramente após 3 dias de antibióticos, contacte o seu dentista, porque o antibiótico pode não ser o adequado ou a origem pode precisar de drenagem imediata.

Cada fase é importante por uma razão específica:

• 3 dias: O inchaço deverá estar a diminuir e a dor a aliviar e, se tal não acontecer, o caso exige uma resposta mais intensiva, e não mais espera.
• 3 semanas: Com a terapêutica adequada (tratamento de canal, destartarização ou extração), a infeção aguda deverá ter desaparecido, embora a cicatrização óssea continue durante meses.
• 3 meses: O ponto a partir do qual uma infeção não tratada corre o risco de passar de aguda a crónica, com perda óssea progressiva, formação de fístula e maior complexidade de tratamento.

A regra é um auxiliar de monitorização, não um plano de tratamento: o tratamento dentário definitivo continua a ter de eliminar a origem da infeção dentro desse período.

Como se pode prevenir uma infeção sob uma coroa dentária?

A maioria das infeções das coroas pode ser prevenida, porque surgem quando pequenos problemas passam despercebidos tempo suficiente para se tornarem grandes. As medidas abaixo incidem na margem da coroa, onde se concentra o risco.

• Use fio dentário diariamente na margem da coroa: A junção entre a coroa e o dente é o ponto mais vulnerável, e os passadores de fio dentário, os irrigadores orais ou as escovas interdentárias desagregam o biofilme antes de este causar cárie.
• Não falte às radiografias de controlo: A cárie secundária sob uma coroa é invisível a olho nu, pelo que as radiografias interproximais a cada 12 a 18 meses permitem detetá-la precocemente; os pacientes que deixam de fazer exames de imagem durante 3 a 4 anos são os que surgem com infeções avançadas.
• Vigie os primeiros sinais de alerta: Um mau sabor persistente, o regresso da sensibilidade num dente com coroa que já estava estável ou alterações gengivais na margem justificam uma consulta.
• Substitua as coroas antigas de forma preventiva: Uma coroa colocada há 15 anos ou mais com cimento mais antigo é candidata a renovação antes de surgirem sintomas, sobretudo se a limpeza revelar manchas ou retração na margem.

Em conjunto, estes hábitos protegem a vedação marginal, que é o ponto exato onde começa a maioria das infeções evitáveis das coroas.

Porque têm as coroas da Vera Smile um menor risco de infeção?

As coroas da Vera Smile são concebidas para reduzir o único fator que determina o risco de infeção a longo prazo: a margem da coroa. A precisão da margem determina se as bactérias conseguem penetrar sob a coroa, e uma fenda acima de 100 micrómetros é o limiar a partir do qual a entrada de bactérias acelera.

O sistema de impressão digital 3Shape próprio da Vera Smile atinge habitualmente discrepâncias marginais inferiores a 50 micrómetros, estreitando a via estrutural de entrada das bactérias em comparação com as técnicas de impressão analógicas. Cada preparação para coroa é avaliada com radiografias pré-tratamento e testes de vitalidade pulpar antes de se confirmar a colocação da coroa e, se a polpa mostrar sinais de comprometimento, o tratamento de canal é realizado primeiro, e não depois de uma infeção o tornar inevitável.

A Vera Smile utiliza sistemas adesivos Ivoclar Vivadent e cimentos resinosos de dupla polimerização, com menor solubilidade do que as alternativas de fosfato de zinco ou ionómero de vidro, o que se traduz numa vedação mais duradoura na margem. Após o tratamento, os pacientes recebem uma fotografia digital das margens das suas coroas, um protocolo de higiene específico para o tipo de coroa e um plano de revisão radiográfica aos 12 meses, porque a colocação da coroa é o início do período de monitorização, e não o seu fim.

A Vera Smile possui a certificação do Ministério da Saúde da República da Turquia, a sua equipa de estética é membro da AACD e todos os trabalhos com coroas estão cobertos por uma garantia clínica. Para comparar opções, consulte o nosso guia sobre coroas dentárias e sobre o custo das coroas dentárias.

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